Como as tropas russas encontraram resistência mais dura do que o esperado de soldados e cidadãos ucranianos em Kiev e outras cidades, os pastores de ambas as nações adaptaram os cultos dominicais adequadamente.
“Toda a igreja orou de joelhos por nosso presidente, nosso país e pela paz”, disse Vadym Kulynchenko de sua igreja em Kamyanka, 145 milhas ao sul da capital. “Após o serviço, fizemos um treinamento de primeiros socorros.”
Em vez de um sermão, foi dado tempo para compartilhar testemunhos de dias angustiantes de ataques aéreos. Muitos salmos foram oferecidos, e a mensagem de Kulynchenko centrou-se em Provérbios 29:25. O temor do homem será uma armadilha, mas quem confia no Senhor está seguro.
Tanto a ruptura quanto a vida comum estavam em exibição na Capela do Calvário de Svitlovodsk.
Andrey e Nadya, deslocados de Kiev pela barragem de mísseis russos na quinta-feira, trocaram votos de casamento em meio a uma grande celebração.
Programado para se casar neste fim de semana na capital, o casal foi enviado fugindo para a igreja natal de Nadya, 185 milhas a sudeste ao longo do rio Dnieper – com um pedido de casamento improvisado.
“No meio de uma guerra? Isso não faz sentido!” disse Benjamin Morrison, com ironia. “Mas durante a guerra é quando faz mais sentido. Que melhor lembrete de que nem a guerra pode acabar com o amor. E que melhor maneira de dizer que servimos a um Rei superior do que nos regozijar em meio ao caos?”
Eles se casaram no sábado, como planejado.
No domingo, a congregação de cerca de 80 pessoas – começando a crescer com os recém-chegados em busca de refúgio – se reuniu para ouvir um sermão sobre Davi e Golias.
“Sim, David ainda teve que lutar. Sim, ainda era difícil e assustador, mas Deus era sua confiança”, concluiu Morrison, um missionário americano veterano de 20 anos e casado com uma ucraniana.
“Que ele seja nosso também, e que ele decepe a cabeça do inimigo.”
A Ucrânia afirmou hoje que 3.500 soldados russos foram mortos até agora. A Rússia não divulgou um número oficial de vítimas.
Em relação às suas próprias perdas, o Ministério da Saúde da Ucrânia contabilizou mais de 350 civis mortos e quase 1.700 feridos na noite de domingo. A contagem relatada combina baixas civis e militares, mas resultou em 14 mortes de crianças e 116 feridos.
Taras Dyatlik, diretor regional para a Europa Oriental e Ásia Central do Conselho Ultramarino, fez as contas. Se estiver correto, em três dias de combate, 40 soldados russos morreram a cada hora; um soldado a cada minuto e meio.
“São principalmente crianças de 19 a 25 anos”, lamentou. “A profundidade do nosso quebrantamento humano só pode ser curada pelo Espírito Santo.”
O metropolita Epifânio, chefe da Igreja Ortodoxa da Ucrânia (OCU), implorou pelos mortos com o patriarca Kirill, chefe da Igreja Ortodoxa Russa (ROC), com sede em Moscou.
“Se você não pode levantar sua voz contra a agressão”, afirmou , “pelo menos pegue os corpos de soldados russos cujas vidas se tornaram o preço das ideias [seu e de seu presidente] do ‘mundo russo’”.
Antes da guerra, o presidente Vladimir Putin afirmou que a Ucrânia era simplesmente uma extensão da Rússia, sem existência histórica independente. Epiphanius disse que o governo ucraniano estava tentando se coordenar com o Comitê Internacional da Cruz Vermelha para repatriar os cadáveres, mas não recebeu resposta.
Kirill anda com cuidado, dado seu rebanho em ambos os lados da fronteira. Em 2019, o patriarca ecumênico da Igreja Ortodoxa, Bartolomeu I, com sede em Istambul, reconheceu a independência nacional da OCU separatista, enquanto muitas paróquias na Ucrânia rejeitaram isso e optaram por permanecer sob a Igreja Ortodoxa Ucraniana (UOC), que faz parte da Igreja Ortodoxa Ucraniana. ROC, como tem sido precedente histórico. (Os números exatos das igrejas afiliadas à OCU e à UOC na Ucrânia são difíceis de determinar.)
Expressando sua crença de que os lados em guerra superarão suas divisões e desacordos, Kirill convocou “toda a plenitude da Igreja Ortodoxa Russa para oferecer uma oração especial e fervorosa pela rápida restauração da paz”.
Como fundamento, ele citou a história secular comum dos dois povos.
Epifânio, no entanto, encerrou sua mensagem ao patriarca observando as marcas do calendário da Igreja Ortodoxa neste domingo para a lembrança do Juízo Final.
Putin ordenou suas forças nucleares a um nível mais alto de alerta.
Aliados ocidentais da Ucrânia não-OTAN aumentaram suas sanções contra os principais bancos e políticos russos – incluindo Putin. Embora tenham parado antes da opção financeira nuclear de cortar totalmente a Rússia do sistema internacional SWIFT para transferências bancárias, muitos aprovaram o envio de ajuda defensiva adicional a Kiev.
Enquanto isso, 10 seminários protestantes regionais – incluindo o Seminário Teológico de Kiev e o Seminário Evangélico Reformado da Ucrânia – divulgaram uma declaração conjunta no Facebook que atraiu mais de 650 compartilhamentos.
“Somos chamados a falar a verdade e expor o engano”, afirmaram. “Condenamos veementemente a agressão aberta e injustificada destinada a destruir o estado e a independência da Ucrânia, com base em mentiras descaradas” de Putin “que são claramente contrárias à revelação de Deus”. Eles notaram:
Confessamos o poder real e ilimitado de Deus sobre todos os países e continentes ( Sal. 24:1 ), bem como sobre todos os reis e governantes ( Prov. 21:1 ); portanto, nada em toda a criação pode interferir no cumprimento da boa e perfeita vontade de Deus. Nós, juntamente com os primeiros cristãos, afirmamos que “Jesus é o Senhor”, e não César.
Expressamos solidariedade ao povo da Ucrânia. Compartilhamos a dor daqueles que já perderam seus entes queridos. Rezamos para que todos os planos do agressor sejam frustrados e envergonhados. Apelamos a todas as pessoas de boa vontade em todo o mundo para resistir às mentiras e ao ódio do agressor. Apelamos a todos para que peçam o fim das hostilidades e exerçam toda a influência possível sobre a Federação Russa, a fim de parar a agressão imotivada contra a Ucrânia.
Cinco seminários estão sediados na Ucrânia. Dois, anonimato garantido, estão sediados na Rússia.
Mais ousados ainda eram vários pastores na Rússia.
Victor Sudakov, pastor sênior da New Life Church em Yekaterinburg, a quarta maior cidade da Rússia, mudou sua foto de perfil do Facebook na quinta-feira para incorporar uma pequena bandeira ucraniana. No sábado, ele mudou sua foto de capa para exibir a bandeira e o tryzub, o tridente de ouro do brasão oficial da Ucrânia.
A ação do pastor pentecostal, parte da União Russa Associada de Cristãos de Fé Evangélica-Pentecostal (ROSKhVE), atraiu centenas de comentários. “Irmão, eu sempre pensei e disse que você era um homem corajoso”, afirmou um. “Não há preço para o que você está fazendo agora!”
No domingo, Sudakov se vinculou a uma petição do Change.org destinada a russos que se opõem à guerra na Ucrânia. Mais de 960.000 pessoas assinaram até a noite de domingo.
Na sexta-feira, ROSKhVE divulgou uma declaração oficial citando o Livro de Atos em referência aos lugares designados por Deus para as pessoas viverem.
“Independentemente das causas, a guerra é um mal terrível”, afirmou o grupo. “Deus nos chamou para amar [e] os valores primários não devem ser os contornos específicos das fronteiras, mas as almas humanas”.
Orando para que a paz “seja restaurada o mais rápido possível”, a união evangélica pediu jejum “até a resolução divina do conflito fratricida”.
Como Kirill, ROSKhVE citou como fundamento a história secular de unidade entre evangélicos russos e ucranianos. Muitos dos missionários deste último, afirmou, agora servem como pastores e bispos de igrejas. Eles esperam que isso acelere uma reconciliação precoce.
“Lamento muito que meu país tenha atacado seu vizinho”, afirmou Constantin Lysakov, pastor da Igreja Bíblica de Moscou. “Não importa como chamemos esse evento, não importa como o justifiquemos, … não há transferência de culpa quando você está se arrependendo. E todos nós devemos nos arrepender pelo que aconteceu.”
“Há apenas uma fonte de conforto em tudo isso para mim”, escreveu ele no Facebook. “Cristo está no trono, Deus Pai tem tudo em Suas mãos, o Espírito Santo enche o coração de quem nele confia e nada pode superar o Seu poder. Deus faz as maiores obras de redenção quando tudo parece sem esperança. (…) Rezo pela paz”.
Com a eclosão da guerra, Yevgeny Bakhmutsky falou de forma semelhante.
“Minha alma está triste, meu coração está dilacerado de horror e vergonha, e minha mente está chocada com a insanidade humana”, disse o pastor da Igreja Bíblica Russa em Moscou. “Não somos políticos, somos filhos de Deus. Não somos chamados a refazer o mapa geopolítico do mundo para agradar este ou aquele governante. (…) Que o mundo veja que os filhos de Deus amam e aceitam uns aos outros, não por causa da língua [ou] nacionalidade (…), mas porque foram aceitos por Cristo”.
Um texto bíblico frequentemente citado nas igrejas evangélicas russas no domingo após o início da guerra foi o Salmo 2:1. Por que as nações conspiram e os povos tramam em vão?
Outras igrejas se concentraram na solidariedade e na oração.
Em toda a Rússia no domingo, as cerca de 700 igrejas dentro das 26 uniões protestantes que compõem a Comunidade de Cristãos Evangélicos de Toda a Rússia declararam em conjunto um tempo de oração e jejum pela paz, disse Pavel Kolesnikov, ex-presidente da ARCEC e diretor regional da Eurásia para o Movimento de Lausanne. . “Esta é a nossa ação”, disse ele ao CT.
Sua agenda de oração incluiu cinco ênfases:
1) Pela paz entre os povos irmãos da Rússia e Ucrânia
2) Para que as autoridades e “governantes” tenham temor de Deus, força e vontade de pacificação
3) Pela segurança do povo da Ucrânia, bem como dos cristãos que vivem na Ucrânia em locais de conflito armado
4) Pela Igreja, para que Deus a preserve de divisões e conflitos em meio à situação agravada
5) Compreender como cada associação de igrejas pode responder às necessidades das pessoas afetadas pela guerra
Em sua própria igreja, a Igreja Batista Zelenograd, em Moscou, Kolesnikov pediu aos participantes do culto matinal que dessem as mãos – todo homem, mulher e criança – para orar por paz e sabedoria para os governos de ambos os países. Sua igreja também está coletando suprimentos, como muitas igrejas russas, para ajudar os refugiados ucranianos em nações vizinhas.
“Não é a nossa guerra”, disse ele. “Nós amamos nossos irmãos e irmãs ucranianos.”
Juntando-se ao jejum no domingo, a União Russa de Cristãos Evangélicos-Batistas (RUECB) convocou os crentes a serem pacificadores.
“Abençoe as nações inquietas e envie paz, arrependimento. Estamos pedindo sua misericórdia para todos”, disse Sergey Zolotarevskiy, pastor da Igreja Batista Central em Moscou, sem mencionar diretamente o conflito.
Oleg Alekseev, pastor da Fonte de Água Viva, a igreja batista mais antiga de Voronezh, na Rússia central, usou o Salmo 2 como o texto principal de sua mensagem.
“As verdadeiras vitórias não acontecem lá, nem o bem-estar se origina lá”, disse ele, referindo-se ao campo de batalha. “Ela se origina [na igreja], quando fielmente [oramos por] reis, governantes e todos os povos.”
Ruslan Nadyuk, pastor da Igreja Batista Word for the Soul em Moscou, disse que a resposta cristã apropriada é uma oração silenciosa incessante para que o conflito seja resolvido pacificamente e de acordo com a vontade de Deus. Ele citou o testemunho de Tiago 5:16. A oração de uma pessoa justa é poderosa e eficaz.
Condicionados durante décadas de perseguição sob os czares e comunistas, muitos crentes russos decidiram que protestar é inútil na melhor das hipóteses e perigoso na pior. Entre os efeitos estava um aprofundamento de sua vida de oração, disse Andrey Shirin, um professor de seminário nascido na Rússia na Virgínia que pesquisou sermões e comentários no Facebook de pastores russos em nome da CT.
“Quando as revoltas começam, os evangélicos russos não falam muito sobre elas – principalmente quando são de natureza política”, disse Shirin. “No entanto, os evangélicos russos oram muito. Na verdade, eles acreditam que essa resposta é a mais potente.”
Como Bakhmutsky, o pastor de Moscou, declarou no Facebook: “Não se apresse em julgar os outros através do prisma de sua cultura, situação e consciência. Não pense na oração como algo insignificante ou inútil. Para a maioria de nós, isso é tudo o que nos resta.”
Mas alguns pastores foram mais diretos em seus comentários.
Yuri Sipko, ex-chefe da maior denominação batista da Rússia, disse que, em primeiro lugar, os cristãos devem responder com oração. A resposta de Jesus, no entanto, responderia aos eventos na Ucrânia com as palavras de João 15:13. “Ninguém tem maior amor do que este: dar a vida pelos amigos.”
Para os ucranianos, disse ele, esse deve ser o princípio orientador da guerra.
Andrey Direenko expressou sua consternação. “Dor, lágrimas, horrores de derramamento de sangue dilaceram nossos corações”, disse o bispo pentecostal de Yaroslavl, na Rússia central. “Parece um pesadelo, mas é uma realidade horrível.”
E no meio disso, os ministérios responderam.
“Peço a todas as famílias com órfãos, bem como às famílias que criam crianças com deficiência e que desejam se mudar para áreas mais seguras, que escrevam sob este post”, afirmou Nicolai Kuleba, ombudsman evangélico para crianças na Ucrânia. “Deixe comentários, forneça um número e entraremos em contato com você.”
Muitas igrejas na Ucrânia estão fornecendo abrigo. Mas os que estão no exterior também.
“Somos apenas uma pequena igreja, portanto nossa capacidade de ajudar é limitada, talvez até algumas dezenas de famílias”, disse Péter Szabó, que pastoreia uma igreja presbiteriana em Budapeste. “Mas nossa maior esperança não é o que podemos ou faremos, mas o que nosso Rei, o Senhor Jesus Cristo, pode e fará.”
Pregando em Atos 13, ele lembrou que a vida cristã nunca é uma série de fracassos, mas que o “fio de ouro da graça de Deus” dá ao crente uma esperança segura para o futuro.
Precisando desesperadamente dessa perspectiva, cerca de 78.000 refugiados fugiram para a Hungria, disse ele. A ONU relatou uma migração para o oeste totalizando 386.000, incluindo Polônia, Eslováquia e outras nações limítrofes.
Milhares de ucranianos cruzaram para a Moldávia. Na Igreja Bíblica Kishinev, uma congregação não-denominacional de língua russa na capital do país, várias famílias de refugiados visitaram os cultos pela primeira vez no domingo de manhã.
A igreja e seus parceiros, ministérios cujos escritórios agora são transformados em albergues, transportam refugiados e suprimentos desde o início da guerra. Evghenii “Eugene” Solugubenco engasgou enquanto pregava sobre um tópico que ele havia anunciado meses atrás: a fidelidade de Deus.
“Essas palavras significam pouco para nós quando vamos almoçar à tarde depois da igreja. Mas quando você é um refugiado eles significam mais. … Eu rezei para que Deus abraçasse essas pessoas e mostrasse que ele as ama porque é fiel”, disse Solugubenco, que abriu com Lamentações 3:23-24. Eles são novos todas as manhãs; grande é a sua fidelidade. Digo a mim mesmo: “O Senhor é minha porção; por isso eu o esperarei”.
“As pessoas geralmente são bastante reservadas nesta parte do mundo”, disse ele. “Eles não vêm até o pastor depois do culto. Mas hoje eles fizeram.”
E alguns ucranianos estão vendo o divino.
“Soldados e oficiais estão me dizendo que estão testemunhando milagres de cima”, disse Oleksiy Khyzhnyak, pastor pentecostal em Bucha, 44 quilômetros a noroeste de Kiev, que testemunhou os combates mais severos de domingo. “’Não é nossa conquista’, disseram eles.”
Khyzhnyak disse a Yuri Kulakevych, diretor de relações exteriores da Igreja Pentecostal Ucraniana em Kiev, que os foguetes caíram sem explosão e os tanques russos ficaram sem combustível. Soldados, perdidos em locais desconhecidos, estão pedindo orientações aos aldeões – e até pão.
Uma missão de pão patrocinada pela Holanda em Brovary, 15 milhas a leste de Kiev, está lutando para fornecer o suficiente. Já abastecendo vizinhos e deslocados do leste, eles esperam expandir para incluir hospitais e militares ucranianos.
Mas sob a pressão do conflito, sua própria força de trabalho está diminuindo, indo para o oeste.
“Queremos começar a assar 24 horas por dia, 7 dias por semana a partir de segunda-feira”, afirmou , “mas no momento não temos padeiros suficientes”.
Morrison pode se relacionar. Sua igreja, Calvary Chapel, acabou de comprar 1,5 tonelada de farinha. Mas, como muitos pastores expressaram ao CT, a situação está esgotando. Sirenes de ataques aéreos constantes dão pouca paz. As imensas necessidades permitem pouco descanso.
“Esta manhã, acordei com a sensação de que um caminhão tinha me atropelado”, disse ele. “Mas, embora todos nos sintamos exaustos, seguimos em frente – acreditando que Cristo nos colocou aqui para este momento.”
Fonte: christianitytoday
