Àmedida que dois extremistas hindus agarraram suas mãos enquanto outros o batiam na semana passada no norte da Índia, o Pastor Amar Stephen pediu a Deus que os perdoasse.
“Alguns atacantes estavam segurando minhas duas mãos, então não consegui me mexer, enquanto outros na multidão me derrotaram”, disse ele à Morning Star News. “Naquele momento, eu não sentia a dor de um único golpe. Eu estava orando ao Senhor, ‘Senhor, por favor, perdoe-os. Comece seu trabalho no coração dessas pessoas'”.
A multidão hindu de linha dura na quinta-feira (10 de agosto) tinha ido a sua residência em Muzzafarnagar, estado de Uttar Pradesh, para alertá-lo contra o retorno à aldeia de Mohanpur, no estado vizinho de Uttarakhand, onde ele havia pregado em uma igreja da casa dois dias antes, ele disse.
“Você não pode fazer nada para nós – nós atacaremos você de novo, se você não parar as atividades cristãs em Mohanpur”, disse-lhe.
No serviço de 8 de agosto em Mohanpur, no distrito de Roorkee, os membros de Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) haviam invadido o culto e derrotado com cintos, sapatos e varas.
“Eles invadiram a igreja da casa e questionaram:” Qual é o seu negócio aqui? “, Disse ele. “Eu disse que estávamos orando. Eles disseram: ‘Você não está orando, você está convertendo pessoas’. Eu disse: ‘Não, não. Não estamos conversando. Estamos rezando ao Senhor, nós o adoramos. Está tomando o nome da própria conversão do Senhor?’ ”
Eles apreenderam Bíblias e literatura cristã e se apoderaram dele, dizendo-lhe para vir com eles para a delegacia de polícia. Embora ele tenha consentido, quando eles estavam prestes a sair da sala, eles começaram a bater nele, ele disse.
A multidão de cerca de 150 pessoas filmou seu ataque, enquanto o espancaram com cintos e o chutaram, disse ele.
“Eu fui arrastado para a delegacia de polícia realizada pelas mãos pelos ativistas RSS”, disse ele. “Eles levaram uma procissão a uma distância de cerca de meio quilometro com a intenção de envergonhar. Eles gritaram: ‘Olhe, olhe aqui é o homem que segue Jesus Cristo. Deus que não poderia se salvar, como ele pode salvar o mundo? Como ele pode salvar você? ”
Continuaram a zombar dele, cuspir palavras depreciativas e odiosas contra o cristianismo e Cristo, disse ele.
A polícia tomou uma declaração por escrito dele e liberou-o. Depois de voltar para casa da delegacia de polícia naquele dia espancado e magullado, Pastor Stephen caiu de joelhos em oração e começou a ler as Escrituras.
“O Senhor me falou de Isaías 64 nos versículos 10, 11 e 12”, disse ele. “Estou confiante de que o Senhor estabelecerá Sua igreja nesse mesmo lugar e entre essas pessoas”.
Um convertido do hinduísmo, já que ele começou a pastorear na área há cinco anos, ele nunca enfrentou nenhuma oposição, ele disse. Sua visita a Mohanpur chamou a atenção para o seu ministério, pois os assaltantes conhecem alguns membros da igreja lá.
“É-me pedido para não entrar na aldeia”, disse ele. “Mas com este incidente, minha fé tornou-se mais forte. Estou passando mais tempo em oração pelos fiéis. Espero ainda mais fortemente que a casa do Senhor seja construída lá, e as pessoas que me atacaram, que eles devem conhecer Cristo . Devem experimentar o Seu amor “.
Ele pediu oração pelos cristãos em Mohanpur, dizendo que eles estão vivendo sob uma grande pressão.
Esperando a Deus
No estado de Uttar Pradesh, também no norte da Índia, o pastor Mahendra Pal, 45, foi atacado pelos extremistas da Vishwa Hindu Parishad em 30 de julho. A polícia então o prendeu.
Cinco dias antes, ele foi preso por acusações de conversão forçada no distrito de Nawabganj, Bareilly. A polícia logo o liberou quando descobriram que as alegações eram infundadas, como fizeram na sua re-prisão em 30 de julho.
“A polícia estava sob pressão dos ativistas RSS e VHP na aldeia”, disse Pastor Pal.
Os assaltantes, Akhilesh Kumar Gangwar, Amit Kumar, Sathyendra Gangwar, Naresh Gangwar, Sarvesh Gangwar, Guddu Gangwar e Sunil Saini são assessores do presidente da aldeia, Jamna Prasad Gangwar, que apresentou a denúncia com a polícia, disse Pastor Pal.
Kumar fez falsas alegações de que o pastor iria casar-se e pagar-lhe 200 mil rúpias (US $ 3,117), e garantir-lhe uma casa e trabalho se ele se converteu ao cristianismo, Pastor Pal disse Morning Star News. Outro membro da VHP acusou o pastor de prometer-lhe uma garrafa de gás.
“Eu passei o primeiro teste de prisão, e quando a re-prisão aconteceu, fiquei firme na fé de que, mesmo assim, o Senhor virá ao meu refúgio”, disse Pastor Pal à Morning Star News.
Pastores de outras partes da Índia vieram e falaram com as autoridades, e ele foi libertado, disse ele. As chamadas de organizações em Delhi questionando sua reaparição também ajudaram.
Na semana passada, extremistas hindus o advertiram para não liderar nenhum serviço de culto, disse ele.
“O Senhor me falou de Isaías 41:10 – Estou esperando por Ele para que as portas se abram”, disse ele à Morning Star News. “Muito recentemente, um irmão muçulmano também entrou em fé. Quando nos reunimos para adorar como igreja, estava sendo preenchido por pelo menos 150 participantes, também aos não-domingos. Mesmo os ricos e os hindus das castas superiores entraram em luz, Ouvindo o evangelho. O Senhor conduzirá Sua ovelha, Ele não as deixará em paz. Estou aguardando Sua chamada, estou pronto para ir a qualquer direção em que Cristo me apontar “.
Uma vez que o primeiro-ministro, Narendra Modi, assumiu o poder em maio de 2014, o tom hostil do governo da Aliança Nacional Democrática, liderado pelo Partido Nacionalista Hinduista de Bharatiya Janata (BJP), contra os não-hindus, encorajou os extremistas hindus em várias partes do país a atacar os cristãos , Dizem os defensores dos direitos religiosos.
Índia ficou em 15 º na organização de suporte Christian Portas Abertas 2017 Mundial Watch List dos países onde os cristãos sofrem mais perseguição.
