Como a descoberta da vida extraterrestre afetaria os modelos bíblicos de criação?

Com a recente descoberta de tantos planetas “habitáveis”, tenho sido bombardeado com perguntas na minha página do Twitter sobre como a descoberta da vida extraterrestre impactaria nosso modelo bíblico de criação. Dezoito anos atrás, eu, juntamente com os astrônomos cristãos Sam Conner e Guillermo Gonzalez, escrevemos um   artigo sobre Fatos & Fé  onde respondemos a questão de como (e em que grau) a descoberta de diferentes tipos de vida extraterrestre impactaria uma variedade de modelos bíblicos de criação. . ¹  Muito aconteceu, tanto cientificamente quanto teologicamente, nos últimos 18 anos. Claramente, é hora de uma atualização.

Restos da Vida Serão Achados na Maioria dos Corpos do Sistema Solar
Tenho estado no registro desde os anos 80 em predizer que os restos da vida serão encontrados na Lua, em Marte e em vários outros corpos do sistema solar. O que torna essa descoberta inevitável é que milhões de toneladas de solo da Terra foram exportadas por todo o sistema solar devido a grandes meteoritos atingindo a Terra. Um meteorito grande o suficiente para impactar a Terra gerará energia suficiente para fazer com que pedras, solo, poeira e água na Terra sejam ejetados no espaço interplanetário. Com o tempo, grande parte desse material chega à Lua, a Marte, a Vênus, às luas de Júpiter e a outros corpos do sistema solar.

A quantidade de vida da Terra exportada para outros corpos do sistema solar está longe de ser trivial. Embutidos nas rochas, no solo, na poeira e na água ejetados da Terra, haverá micróbios e pequenas formas de vida multicelulares. Em média, uma tonelada de terra contém cem micróbios. Em média, cerca de 200 kg (440 libras) de material da Terra foram depositados em cada quilômetro quadrado (0,38 milhas quadradas) da superfície lunar. ² Para Marte, o número é de cerca de 2 quilogramas por quilômetro quadrado.

Existe uma chance de que a   vida viável da Terra seja encontrada em algum outro corpo do sistema solar? A probabilidade é remota, mas não é impossível. Existem micróbios na Terra que podem suportar radiação intensa, longos períodos de dessecação e soluções altamente salinas. Se por alguma chance incrivelmente sorte eles atravessarem a distância da Terra até Marte, por exemplo, em apenas centenas de anos ao invés dos típicos milhões de anos, e se por alguma chance incrivelmente sorte eles pousarem em Marte em um lago salgado perto do equador um dia excepcionalmente quente, eles podem sobreviver e viver.

É possível que os restos da vida terrestre sejam transportados para algum sistema planetário além do sistema solar? A resposta é sim. No entanto, no momento em que tais restos atingem um sistema exoplanetário, esses restos seriam tão degradados a ponto de serem irreconhecíveis quanto terem se originado de um organismo vivo.

Restrições Bíblicas e Opções para a Vida Extraterrestre
A Bíblia ensina que Deus criou vida extraterrestre – os anjos. Anjos, no entanto, ao contrário de nós, não estão confinados ao universo e não são limitados pelas leis físicas que governam o universo.

A Bíblia é em grande parte silenciosa sobre se Deus criou ou não vida física extraterrestre que está sujeita às leis da física. Portanto, os cristãos, ao contrário dos não-teístas, são livres para acreditar no que quiserem sobre a vida extraterrestre, com uma ressalva. Hebreus 9:26, 28 diz de Jesus Cristo, o Criador de tudo o que foi criado:

Esta passagem afirma que há apenas um sacrifício pelos pecados de todos e que este sacrifício levou os pecados de muitas pessoas. Assim, há a forte implicação de que apenas uma espécie física, inteligente e espiritual existe no universo que necessita de redenção do pecado. Argumentar de outra forma requer expandir a definição de pessoas para incluir mais do que os seres humanos, e a aberração doutrinária (muitos teólogos diriam heresia) de que nenhuma encarnação em outro planeta é necessária para salvar os seres espirituais físicos daquele planeta de seus pecados.

Não há passagem da Escritura, no entanto, que explicitamente exclui a possibilidade de Deus criar vida física em outros planetas que não precisam de redenção espiritual. Assim, por exemplo, Deus poderia ter projetado um planeta distante, no qual ele criou bactérias, ou um planeta no qual ele também criou musgos, samambaias e árvores, ou um planeta no qual ele também criou animais, incluindo aqueles que são tão ativo e inteligente como golfinhos e corvos. A Bíblia permite até criaturas em outro planeta que são tão inteligentes e espirituais quanto nós humanos, desde que nunca tenham pecado e, portanto, não precisem de redenção.

A questão da vida extraterrestre levanta um interessante debate teológico. Está mais de acordo com o caráter revelado de Deus para ele criar vida em muitos outros planetas, ou para ele limitar sua criação de vida física somente a nosso planeta?

Não é preciso muita exploração da Terra para reconhecer que Deus embalou nosso planeta com o máximo de vida possível, que é tão diversa quanto possível e tão bela e elegante quanto possível. Como o salmista declara, ³

Parece que Deus realmente gosta do ato de criar. Dado o quanto ele gosta de criar, por que ele limitaria sua criação de vida a apenas um planeta? Assim, pode-se deduzir desse componente do caráter de Deus que a vida extraterrestre seria abundante e onipresente.

Por outro lado, muito conteúdo bíblico apóia a doutrina de que Deus é conservador na realização de seus milagres. Isto é, Deus limita seus milagres àqueles que são necessários para alcançar seu propósito. Portanto, não esperamos que Deus realize um milagre da criação que não se encaixa em seu propósito de criar.

O propósito primordial de Deus ao criar é eliminar a possibilidade do mal e do sofrimento e, ao mesmo tempo, aumentar a capacidade de livre arbítrio dos seres espirituais que ele criou, que escolhem ser redimidos por ele de seu mal. Este propósito levanta uma questão: Quantos planetas em que os seres espirituais físicos existem, é que Deus precisa cumprir seu propósito ao criar? Apenas uma parece ser a resposta mais provável teologicamente. Assim, com base em Deus não realizar milagres gratuitos, esperamos encontrar sistemas exoplanetários que sejam estéreis da vida.

Restrições Astrofísicas na Vida Extraterrestre
Uma refutação comum à visão de que Deus limitou sua criação de vida apenas a nosso planeta é o vasto tamanho do universo e o enorme número de planetas que existem no universo. Há pelo menos duas respostas a essa refutação.

A primeira é que não pode haver planeta Terra a menos que o universo seja precisamente a massa e o tamanho que ele é. Um universo até um pouquinho  menos  massivo que o nosso jamais possuiria elementos mais pesados que o hélio. Um universo até um pouquinho  mais massivo não possuiria elementos mais leves que o ferro. Da mesma forma, a menos que a massa, a taxa de expansão e o tamanho do universo sejam requintadamente ajustados, o universo nunca produzirá galáxias, estrelas e planetas. Em outras palavras, dadas as leis da física que Deus escolheu para governar o universo, não há chance de existir um único planeta como a Terra em que a vida física inteligente seja possível a menos que o universo seja exatamente a massa, tamanho e idade que a nossa é. ⁴

Segundo, em todos os lugares que os astrônomos olham para além do nosso planeta, eles vêem condições que são muito hostis à vida física avançada. Nossa galáxia é a única que observamos que possui todas as características necessárias para a vida física avançada. ⁵ Nosso sistema planetário é o único dentre os milhares que observamos que possui a matriz de planetas, asteróides e cometas que melhoram as necessidades de vida física. ⁶  De fato, sabemos agora que todo planeta em nosso sistema solar deve ser projetado da maneira que é para a vida avançada ser possível na Terra. Nós também sabemos agora que a Terra é o único planeta dos 3.500+ que descobrimos que reside em todas as nove zonas habitáveis conhecidas. ⁷Além disso, o sol é a única estrela dentre os milhões que medimos em detalhes suficientes, que possui as características exigidas para a vida física avançada.

A evidência astrofísica, portanto, inclina-se fortemente para a posição doutrinária de que neste universo Deus limitou sua criação de vida apenas a nosso planeta. Isso significa que nós humanos estamos sozinhos? Não. Quando um ser humano recebe a oferta de redenção de Deus do seu pecado, nesse momento o Espírito Santo passa a residir permanentemente dentro desse humano. Assim, quem é uma nova criatura em Cristo não está sozinho, não agora e não pelo resto da eternidade. Além disso,  Hebreus 13: 2  diz que muitos de nós entretemos os anjos sem conhecê-lo. Mesmo se não tivermos contato físico com os anjos, a Bíblia diz que os anjos estão observando atentamente os humanos para aprender sobre a graça de Deus.

Oportunidades Apologéticas Possíveis Se Existir Vida Extraterrestre
Já está bem estabelecido que a origem da vida na Terra não poderia ter ocorrido através de qualquer via naturalística concebível. ⁸  A possível descoberta da vida extraterrestre seria outro exemplo de uma intervenção divina e milagrosa. Dado que a única explicação para a origem da vida é uma intervenção milagrosa divina, a descoberta da vida em outro sistema planetário estabeleceria não apenas um milagre da origem da vida, mas dois. Quanto mais sistemas exoplanetários nos quais a vida é estabelecida existissem, mais milagres da origem da vida seriam estabelecidos. Assim, a possível descoberta da vida extraterrestre renderia ainda mais evidências para o trabalho sobrenatural de Deus.

É discutível, no entanto, se a descoberta da vida extraterrestre faria com que um grande número de não-teístas se arrependesse de seu ateísmo e se tornasse cristãos. Como Jesus disse em uma parábola dirigida aos líderes religiosos de seu tempo: “Se eles não ouvirem a Moisés e aos Profetas, eles não serão convencidos, mesmo que alguém ressuscite dentre os mortos.” ⁹  Da mesma forma, se os não-teístas se recusarem a reconhecer o origem da vida na Terra como um evento sobrenatural, é improvável que o façam para a vida em outro planeta.

Deus já nos deu provas esmagadoras do registro da natureza de sua existência, seus atributos e seu propósito de criar o universo e nós. E todo dia essa evidência aumenta. Precisamos comunicar essa evidência ao maior número possível de pessoas e orar para que elas se humilhem diante de seu Criador e o recebam como seu Criador, Salvador e Senhor.