Os populistas da Europa e da América do Norte gostam de afirmar que o cristianismo no mundo moderno está em retirada contra um Islã confiante e ressurgente. Mesmo os observadores que não concordam com a ideia de que um “choque de civilizações” está ocorrendo, muitas vezes concluem que o Cristianismo está em declínio.
À primeira vista, os fatos em nível mundial podem parecer apoiar essa visão. Entre 1950 e 2015, de acordo com os números do censo coletados pelo World Religion Database, um grande projeto comparativo baseado na Universidade de Boston, a parcela da população mundial que é muçulmana aumentou de 13,6% para 24%. No mesmo período, a parcela de cristãos caiu de 35% para 33%.
Mas este não é um caso aberto e fechado. As mesmas tendências parecem muito diferentes quando discriminadas por região. O cristianismo cresceu lentamente desde 1950 porque naquele ano estava concentrado em dois tipos de regiões: aquelas, como a Europa, que eram populosas mas crescendo lentamente, e aquelas, como a África Subsaariana, que eram de crescimento rápido, mas ainda pequenas. O Islã cresceu rapidamente desde 1950 porque estava concentrado em regiões populosas que estavam destinadas a crescer rapidamente nos próximos 65 anos, particularmente na Ásia (ao contrário de um estereótipo generalizado, cerca de 80% dos muçulmanos do mundo não são árabes). Os cristãos representavam menos de 3% da população da Ásia em 1950. Portanto, embora essa parcela tenha aumentado para 9% em 2015, muitos dos bebês do mundo nascidos no período intermediário nunca seriam cristãos de qualquer maneira.
A resposta é um grande número de religiões diferentes que o Banco de Dados Mundial de Religiões classifica como “Etnoreligiões”. Essas práticas locais e populares abrangem tudo, desde cura espiritual a ritos de passagem, leitura da sorte e preparações para o amor, a morte e a guerra. Eles podem reconhecer os deuses da aldeia, do rio, da floresta e da montanha. E embora eles comandassem a lealdade de 42,6% da população da África em 1950, essa parcela havia caído para meros 8,6% em 2015.
A África não está sozinha. A Ásia também experimentou uma queda acentuada na parcela da população que professa adesão às religiões locais e folclóricas, notadamente aquelas que comandavam a lealdade de muitos chineses, apesar dos esforços dos centralizadores de Confúcio a Mao Zedong. Na América Latina, onde a Igreja Católica Romana fez incursões muito antes, a maioria das etnorreligiões desapareceu no século XIX.
Resumindo, a grande história da religião no século passado não é a da luta ideológica entre o Cristianismo e o Islã, com a vitória do Islã. É uma história de crescente corporativização, com religiões locais e folclóricas em todos os lugares sendo gradualmente, mas inexoravelmente, substituídas por igrejas e mesquitas afiliadas a duas das principais marcas religiosas do mundo. O hinduísmo e o budismo, as duas outras marcas principais, têm respondido muito mais lentamente, mas estão começando a mudar, e a crescente assertividade religiosa do governante partido indiano Bharatiya Janata é apenas um antegozo de coisas muito maiores que estão por vir.
Historicamente, as religiões competiram de três maneiras principais: guerra e conquista, rivalidade demográfica e persuasão (no mercado de crenças, podemos dizer). Guerra e conquista foram esmagadoramente o veículo mais importante de competição religiosa ao longo da história até o século XIX, e competição demográfica foi esmagadoramente o mais importante durante a maior parte do século XX. Apesar da turbulência no Oriente Médio, a guerra e a conquista diminuíram maciçamente em importância como veículo de competição religiosa nas últimas décadas. E a competição demográfica diminuirá à medida que as crianças do sexo feminino em todo o mundo gradualmente tiverem menos filhos.
Em uma escala mundial – o que quer que os populistas possam dizer – o Cristianismo não está lutando; está em uma forma mais vigorosa do que nunca. E o mercado é onde a maior parte da ação religiosa acontecerá neste século. Como em muitos outros mercados, há grandes retornos de escala para aqueles que conseguem descobrir como explorá-los. É por isso que a religião corporativa veio para ficar – e devemos esperar que ela consolide seu domínio.
Esse fenômeno é o equivalente religioso do deslocamento, pelo Walmart e pela Target, de supermercados locais nos Estados Unidos. Você pode se arrepender ou dar as boas-vindas, mas provou ser imparável.
Mas o mundo está convergindo demograficamente e rapidamente. Uma das únicas leis férreas que governam as sociedades humanas é que, quando as mulheres têm educação e são livres para trabalhar por dinheiro, elas optam por ter menos filhos, independentemente do que seus bispos e imãs possam dizer. A fertilidade no Irã de maioria muçulmana caiu tão rápido nas décadas de 1980 e 1990 quanto havia caído na China comunista sob a política do filho único uma década antes. No século XXI, a demografia perderá quase toda a sua importância anterior na definição do crescimento relativo das religiões do mundo.
Uma maneira de ver a importância da demografia até agora é calcular qual teria sido a parcela do Cristianismo e do Islã na população mundial em 2015 se o número de adeptos de cada religião simplesmente crescesse à taxa média da população em seu próprio país desde 1950. O Islã teria uma participação de 20,2%, então sua participação de 24% é de fato muito maior do que o esperado. Mas o Cristianismo teria apenas 27,7%, então sua participação real de 33% também é muito maior do que o esperado.
Para entender o que está acontecendo, considere a África. Em 1950, os muçulmanos representavam 36% da população da África, uma parcela que havia aumentado em 2015 para 41,8%. Os cristãos representavam apenas 21% da população em 1950, mas em 2015 isso havia subido para impressionantes 48,5%. Muito disso refletiu a expansão massiva de igrejas evangélicas e pentecostais em todo o continente, de Abidjan a Zanzibar. Então, se o islamismo e o cristianismo estavam recebendo uma fatia maior do bolo, quem estava perdendo?
Fonte:https://www.tse-fr.eu/
