Só porque uma igreja é pequena, não significa que esteja quebrada.
O novo livro de Karl Vaters, Small Church Essentials: Princípios Testados em Campo para Liderar uma Congregação Saudável de Menos de 250 anos , acaba de ser lançado e é uma ótima leitura para pastores e líderes de igrejas menores. Karl tem sido um pequeno pastor da igreja por 30 anos, é o autor de O Mito do Gafanhoto: Grandes Igrejas, Pequenas Igrejas e o Pequeno Pensamento que nos Divide (2013), e viaja extensivamente a igrejas e conferências para falar sobre liderar uma pequena igreja bem. Abaixo está o que eu achei especialmente útil.
1. Os líderes da igreja muitas vezes torcem as mãos sobre o “problema” das pequenas igrejas e como transformá-las em grandes igrejas. Como a maioria dos preconceitos, no entanto, nossos problemas com pequenas igrejas não são o que parecem. Só porque uma igreja é pequena, não significa que ela está quebrada (pg. 10).
2. Só porque não temos uma banda de louvor não significa que vamos nos contentar com a adoração sem paixão (pg. 43).
3. Em média, cerca de um terço dos princípios da grande igreja pode ser aplicado em uma igreja de 200 e cerca de um quarto em uma igreja de 100 ou menos. Para saber qual terceiro manter, tenho que entender como grandes igrejas e pequenas igrejas são diferentes (pg. 50).
4. Nas igrejas maiores, as pessoas individuais e suas personalidades têm um impacto menor no todo. Os desafios são mais sobre a dinâmica das multidões do que sobre as peculiaridades da personalidade. Aquele membro da igreja franco e às vezes embaraçoso que pode mudar todo o humor da sala em uma pequena igreja não causa mais preocupação em uma grande igreja do que como responder a esse e-mail estranho que o pastor recebe toda semana. O impacto é muito menor (pg. 59).
5. Igrejas pequenas precisam priorizar relacionamentos, cultura e história (pág. 62).
6. Nas igrejas maiores ou mais novas, a cultura é mais provável de ser determinada pela equipe pastoral, com a congregação mais disposta a seguir. Em igrejas menores e mais antigas, a cultura é mais propriedade da congregação e de sua história do que o pastor. Quanto menor ou mais antiga a igreja, maior o impacto que a cultura terá em quaisquer novas ideias, projetos ou mudanças que um pastor queira implementar, especialmente se a congregação tiver uma alta rotatividade pastoral (pg. 65).
7. Na igreja, o povo não é um meio para um fim; elas não são as ferramentas que usamos para criar um produto ou serviço necessário. Em uma igreja, as pessoas não são recursos, elas são o resultado. Eles não estão no ônibus para ajudá-lo a chegar ao seu destino; eles são o destino. As pessoas que adoram a Jesus e compartilham seu amor com os outros são para as quais a igreja existe (pág. 70).
8. Há mais igrejas pequenas do que você imagina. De acordo com Barna, “o maior grupo de fiéis americanos freqüenta os serviços em um contexto mais íntimo. Quase metade (46%) freqüenta uma igreja de 100 ou menos membros. Mais de um terço (37%) freqüenta uma igreja de médio porte com mais de 100, mas não maior que 499 ”[1] (pág. 83).
9. Se você está fazendo o Grande Mandamento e a Grande Comissão, você tem uma grande igreja, não importa o tamanho, a denominação ou a liturgia (pág. 86).
10. No mundo dos negócios, grandes empresas como Amazon, Costco e Coca-Cola recebem toda a atenção. No entanto, as pequenas empresas ajudam a impulsionar a economia. O mesmo é verdade para a igreja. Pequenas igrejas impulsionam o crescimento da igreja global. Igrejas pequenas podem ser o recurso mais negligenciado e subutilizado do cristianismo e estão se multiplicando (pág. 90).
11. Antes de gastarmos mais um dólar, mais um minuto, ou mais uma gota de energia tentando descolar uma igreja, precisamos perguntar e responder a esta pergunta vital: minha igreja está presa, ou é apenas pequena? Se as igrejas pequenas são um elemento vital na estratégia da Grande Comissão de Jesus, precisamos saber a diferença entre as duas (p. 99).
12. Eu nunca encontrei um pastor que diz que ele foi para o ministério pastoral porque ele queria ser um fundraiser, gerenciar membros da equipe, ou lutar com a prefeitura sobre a criação de licenças. Tenho certeza de que houve um punhado que sentiu esse chamado desde o primeiro dia, mas a maioria dos pastores entra no ministério de tempo integral porque quer tocar o coração e a vida das pessoas por meio de mais pastoreamento prático. Certamente, todos os campos de atuação nos desafiam de maneiras inesperadas, mas para a maioria dos pastores, seu doce local de ministério envolve os tipos de presentes que as pequenas igrejas estão procurando (pg. 105).
13. Igrejas pequenas saudáveis começam a reduzir a desordem, não depois de encontrarem uma grande idéia nova para implementar, mas antes. Precisamos avaliar e limpar continuamente o espaço no armário da igreja; só então estaremos prontos para adicionar algo novo e novo (pág. 122).
14.Uma ordem de serviço de reinicialização é gratuita, fácil e reversível. Além disso, você não precisa adicionar ou perder nada do que está fazendo atualmente. Em vez de adotar as idéias de outra igreja e esperar que você possa fazer isso, você está fazendo uma versão melhor de sua igreja. Mudar sua ordem de serviço não é uma pílula mágica, mas pode ser um primeiro passo em direção a algo especial (pg. 142).
15. Eu não sou o grande gerador de ideias em nossa igreja; Eu não tenho que ser. Promovemos uma atmosfera em que as pessoas sabem que suas novas ideias serão ouvidas e respeitadas, suas meias-noções serão editadas, experimentos serão experimentados, sucessos serão celebrados e, se isso não funcionar, poderemos aprender com isso, também (pg. 160).
16. Seguimos uma diretriz simples que eu chamo de Plano GIFT que ajudou nossa igreja a se tornar mais amigável e mais receptiva. GIFT significa Greet, Introduce, Follow up e Thank (pg. 194).
17.Na véspera do Natal, na sexta-feira santa, na Páscoa e em outros dias notáveis, não temos uma produção especial. Adoramos a maneira como sempre adoramos, mas fazemos isso com a consciência de que há mais iniciantes do que o normal (pg. 204).
18. Se você quiser manter reuniões curtas, tenha uma agenda escrita e cumpra-a. Claro, há sempre acréscimos de última hora que surgem, mas devem ser a exceção, não a regra (pág. 226).
19. Se chegarmos à próxima geração, precisaremos melhorar muito o ministério da igreja, não apenas da igreja. Mantenha seus olhos e ouvidos abertos para o que já está acontecendo em sua comunidade através dos membros de sua igreja, depois vá em frente para ajudar (pg. 231).
20. As instalações devem facilitar. Isto é, eles devem servir a um propósito além deles mesmos. O formulário deve seguir a função e não o contrário. Se as instalações da igreja têm algum valor espiritual, é na medida em que facilitam a adoração de Jesus e o serviço uns aos outros (pg. 239).
[1] pg. 83, referenciando “O Estado da Igreja”, Barna Group Inc., 15 de setembro de 2016, https://www.barna.com/research/state-church-2016/
