WASHINGTON (Reuters) – O vice-presidente Mike Pence disse na quinta-feira que conversou com o pastor preso Andrew Brunson e alertou os líderes turcos que, se não libertarem o líder da igreja, o país enfrentará “sanções significativas”, uma promessa do presidente Donald Trump.
Pence, que pela primeira vez twittou o ultimato ao presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdoğan, na manhã de quinta-feira, reduziu sua ameaça ao proferir um discurso na Primeira Ministra de Três Dias para o Avanço da Liberdade Religiosa, do Departamento de Estado.
Antes de delegações estrangeiras de mais de 80 países, Pence publicamente repreendeu o aliado da Otan, que ocupa o pastor da Carolina do Norte desde outubro de 2017.
Embora muitos tenham ficado felizes em ver que um tribunal turco ordenou que Brunson fosse retirado da prisão e colocado em prisão domiciliar em Izmir na quarta-feira, devido a problemas de saúde, Pence salientou que transferir Brunson da prisão para a prisão domiciliar não é suficiente.
“Pastor Andrew Brunson é um homem inocente. Não há provas credíveis contra ele. Toda a nossa administração trabalhou incansavelmente para garantir a libertação do Pastor Brunson”, disse Pence. “Ontem, a Turquia libertou o pastor Brunson da prisão apenas para colocá-lo em prisão domiciliar. Esse é um primeiro passo bem-vindo, mas não é bom o suficiente.”
Pence explicou que falou com Brunson, de 50 anos, e sua esposa, Norine, por telefone na quarta-feira.
“Eu sei que sua fé irá sustentá-lo, mas não deveria”, acrescentou Pence. “Ele merece ser livre.”
Pence concluiu suas observações sobre Brunson chamando o povo americano a rezar por Brunson e enviando uma mensagem clara a Erdoğan.
“Para o presidente Erdoğan e o governo turco, em nome do presidente dos Estados Unidos da América, libertar o pastor Andrew Brunson agora ou estar preparado para enfrentar as conseqüências”, afirmou Pence. “Se a Turquia não tomar medidas imediatas para libertar este inocente homem de fé e mandá-lo para casa para a América, os Estados Unidos imporão sanções significativas à Turquia até que o pastor Andrew Brunson seja livre”.
